スターティングメンバー
栃木SC 3-4-2-1 11位
前節はアウェイで長野と対戦し、1-1でドロー。1点を追う後半に近藤の2試合連続ゴールで追い付くと、終盤はGK田代の4連続ビッグセーブで勝ち点1を掴んだ。2試合ぶりの勝利を目指し、首位鹿児島のホームに乗り込む。前節からのスタメンの変更は4人。柳、松下、大曽根、中野に代わって東、大迫、屋宜、五十嵐が入った。東は今季初出場、大迫と屋宜は今季初先発となった。
鹿児島ユナイテッドFC 4-4-2 1位
ここまで5勝1分の負けなしで首位を走る鹿児島。昨季後に就任した村主博正監督のもと百年構想リーグでは全体5位に躍進すると、新シーズン前には田中渉やフアンマなどを積極補強。万全の体制でスタートダッシュに成功した。前節はアウェイで滋賀と対戦し、江川と河村のゴールで2-1で勝利。3試合連続で同じ11人をスタメン起用し、今季初の4連勝を目指す。
マッチレビュー
▼またしても繰り返した失点癖
試合の入りこそ悪くなかった。近藤のポストプレーを起点に左サイドから屋宜と五十嵐が立て続けにクロスを供給し、右サイドからは阿部の背後へのパスに近藤が裏抜けを試みる。ここまでわずか2分。古巣対戦となる近藤が前線を牽引するような幕開けだった。
しかし、その後の鹿児島の最初の攻撃であえなく先制点を許してしまう。鹿児島の攻撃はFW有田にロングボールを入れて起点を作るというシンプルなもの。この日初先発のCB東が有田に競り負けると、ここから強引にサイドを押し込まれ、杉森のクリアミスで与えたCKから有田にゴールネットを揺らされた。
栃木のシュートブロックがそのまま相手に渡ってしまうというアンラッキーな側面はあった。ただ、CKのクリアに対して屋宜のプッシュアップが遅れてしまい、ブロック後のボールが渡った選手をオフサイドにかけることができなかった。CKを与えた流れも含め球際やプレーの正確性、判断の部分でアラートさが足りず、それが重なったことで招いた失点だった。
その後は基本的に栃木がボールを持つ展開で推移。前進そのものは準備してきた形を表現することができていた。サイドを縦に進む攻撃に終始した前節長野戦に比べ、この日は五十嵐が前線に入ったことでライン間でアクセントに。内側を一つ噛ませてからサイドに広げることで、大外の選手はより時間とスペースを得ながらプレーできていた。
逆サイドの阿部まで広げることができれば一気に前方の視界は開ける。阿部は早めのクロスを選択することが多かったが、ペナルティエリアには逆サイドから屋宜も飛び込むなど枚数を確保できていた。鹿児島守備陣が戻りながらの対応となったシーンではクリアを回収した大迫が左足を振り抜くシュートもあった。最初のチャンスだったといえるだろう。
五十嵐は内側で起点を作ってサイドに広げるだけではなく、中央突破も選択肢の一つとして持ち合わせていた。20分のシーンはその一例。こぼれ球を回収した杉森はオフサイドとなったが、ごちゃっとしたところで事故を引き起こせるような複数人での中央突破だった。この怖さを見せられるのが五十嵐である。
ちなみに昨季後半戦、ゴールと連勝を重ねるチームの攻撃を牽引したのがペナルティエリアの幅でプレーしていた五十嵐と中野だった。小林監督はあまりシャドーがサイドに流れてチャンスメイクすることを前提としておらず、前線3人が近い距離感でプレーすることを重視していた印象が強い。その意味で米山監督のチームはサイドでの作りに重きを置きすぎているように見える。
サイドでの作りを重視するとゴールまでの距離が遠くなり、クロスや折り返しに精度を伴わせることは難しくなる。献身的なプレーを見せながら仕上げの部分で苦しんでいるのが杉森である。この日は利き足サイドでのプレーとなったが、やはりサイドに流れてからは良くてCKを獲得するまでだった。それだけに34分に阿部からの鋭いパスを受けてのシュートは枠内に飛ばしたかった。右サイドで起用されている意味を示したいシーンだった。
2失点目はその直後だった。サイドに流れた有田との競り合いで東がファールを与えると、相手のFKを一度クリアしたものの、再びボールが渡った吉尾に豪快なシュートを突き刺された。五十嵐と杉森はもう一歩二歩ボールホルダーに寄せなければいけないシーンだった。
鹿児島は有田がサイドに流れても2トップの相方である河村が早めにゴール前に立ち位置を取ることでクロスに対してしっかりと枚数をかけることができていた。2トップだからこそできるシンプルかつ厚みのある攻撃であり、構築そのもののハードルは低いため、鹿児島は迷うことなくこれを繰り返していた。
2失点してからも栃木は鹿児島のアバウトな土俵に乗ることなく、一度後ろに下げてでも作り直そうという意識が強かった。どちらかと言えばそれまでの作りの部分に手応えを感じていたのだろう。ただ、ゴール前での迫力不足は否めず、GK坂田を脅かせないまま2点ビハインドでハーフタイムを迎えることとなった。
▼力無い後半の試合運び
後半は立ち上がりから鹿児島に押し込まれた。ロングボールに対して最終ラインが大きく弾き返せず、セカンド争いでも球際勝負で押し切られる場面が頻発。クロスによる波状攻撃を耐えるしかなく、水際で凌いでセットプレーに逃れるといった苦しい立ち上がりだった。
前半はプレーが途切れた後に仕切り直すように自陣からビルドアップを行うようにしていたが、後半はそれもままならず。鹿児島は後半からプレスのギアを一段階上げたような印象だった。後ろで繋ごうにも鹿児島2トップの献身的なプレスに遭い、苦し紛れに蹴り出すシーンが増加。よって、ロングボールの精度が落ちるため近藤には収まらず、セカンドボールへの準備も間に合わない。ボールを取り上げられ、延々と鹿児島のターンだった。
守備の時間が増えたことで分かったことだが、この日の栃木は守備時に4-4-2を採用していた。全体を左肩上がりにセットし、五十嵐が2トップの一角、名願が左SHとしてプレー。巻き戻して見ると前半は屋宜もやや前寄りのポジションを取っており、セカンド争いを意識した配置となっていた。
しかし、前半はボール保持の時間が長くあまり目立たなかったものの、後半は対策虚しくセカンド争いで完全に後手に回った。永井・大迫の2人は鹿児島の前向きのベクトルの強さに上回られ、守備の立ち位置を内側に取った名願は遅れてのファールが多かった。鹿児島にセットプレーの機会を与えてしまうと、なかなか自分たちのリズムに引き戻す糸口が見つからなかった。
劣勢の栃木は57分に杉森に変えて中村仁郎を投入するが、正直交代の狙いが分からなかった。オンザボールで良さを発揮する中村だが、これだけ押し込まれて陣地回復の手立てもない状況で最初に切るべきカードだったのかという疑問が残る。前半のようなボールを握る展開に戻すことを期待して、中盤に積極的に顔を出してビルドアップをサポートするタスクが与えられているようにも見えなかった。
もっとも、飲水タイム後の72分に鈴木ワディとオタボーを投入してからは次第に押し返せるようになっていった。アバウトな攻撃とはいえ分かりやすく特徴のある選手が前線に入ると、チーム全体として攻撃の目が揃う。サイドから前進できれば浅い位置からでも早めにクロスを上げるほか、永井の3列目アタックもようやく見られるようになった。
しかし、なかなか目立ったチャンスを作れずにいると、追加タイムに入った91分に鹿児島にとどめを刺されてしまった。長い距離を独力で持ち運んだ髙橋旺良に対して直前に脚を攣っていた東は追い付けず、内田はボディフェイントに振り切られてしまい、あえなく3失点目を喫した。
94分にはCKから鈴木ワディが辛うじて一矢報いたが、時すでに遅し。最終スコアは1-3。栃木はまたしてもアウェイでの首位との対戦で完敗を喫することとなった。
最後に
スコア以上にピッチ上の展開、球際での後手、判断の遅さが重くのしかかる90分間だったといえるだろう。
またしても献上した先制点は時間帯も相まって最悪だったと言っていい。自分たちのペースを作り上げていこうという矢先に細部の甘さを露呈し、易々とゴールを許してしまう。先制点献上だけならまだしも、開始5分以内に失点するのはこれが3回目である。ボールに対する執念、ゴールを死守する集中力はどこへ行ってしまったのか。メンタル面を含めた試合への入り方のマネジメントに問題があるのではないか。これを繰り返すようでは上を目指すなんて夢のまた夢である。
攻守両面において明確に力の差を感じる惨敗だったが、リーグ戦は休みなく続いていく。耳の痛い現実と愚直に向き合い、次の試合で行動として示してもらうほかない。サポーターの溜息を歓声に変えられるのは、選手たちの強い意志と甘さを排除したプレー、それだけだ。
試合結果・ハイライト
2026.9.19 19:00K.O.
明治安田J3リーグ 第7節
栃木SC 1-3 鹿児島ユナイテッドFC
得点 5分 有田 稜（鹿児島）
37分 吉尾 虹樹（鹿児島）
90+1分 髙橋 旺良（鹿児島）
90+4分 鈴木 輪太朗 イブラヒーム（栃木）
主審 石丸 秀平
観客 7024人
会場 白波スタジアム
